“餐前两粒，嗨吃不胖”、“大餐救星”、“美食身材两不误”……
这些看一眼就令减肥人群消费欲爆棚的营销噱头，均指向了同一个成分——白芸豆提取物。
白芸豆提取物，又被称为“碳水阻断剂”，这些年已成为许多减肥人群心目中的“顶流”。
推出白芸豆提取物产品的品牌也越来越多，推出的产品也五花八门。
然而，真正让白芸豆提取物进入中国消费者视野的企业，其知名度却远不及该成分。
它一直“藏”这些品牌身后，不知不觉中，已经拿下了一半以上的市场份额。这位白芸豆提取物产业链的“幕后大佬”，究竟是如何走到今天的？
爆火的白芸豆，低调的幕后“大佬”
白芸豆究竟有多火？
在各大社交平台搜索“白芸豆”三个字，可以发现有海量的笔记、视频和推荐文章，各大电商平台都不错的销量。
在京东搜索关键词“白芸豆”，弹出来的某品牌白芸豆商品销量最高能达到10w+，单单是评论就有上万条；而在天猫榜单的酵素热销排行榜前五里就有三个是白芸豆产品；在抖音商城，一款白芸豆黑咖啡的销售量甚至达到50w+。
大部分消费者都是被自己喜欢的博主和KOL，科普了白芸豆的“阻断碳水”知识，逐渐形成白芸豆产品可以帮助减肥的认知，然后被引导购买。
越来越多的品牌在利益的驱使下，推出白芸豆相关的减肥产品。例如仁和、姿美堂、君乐宝、Wonderlab、五个女博士、多燕瘦、绿瘦、御卡生零等。
这些品牌推出的产品也是各有不同，如万益蓝WonderLab旗下的白芸豆阻断剂咀嚼片糖，拥有仁和店里的白芸豆黑咖啡奇亚籽压片糖果，御卡生零主打的白芸豆免煮米饭，五个女博士的每日亢糖植物饮品……
值得注意的是，上述这些跟白芸豆相关的减肥产品，里面的主要成分并不是作为草本植物的白芸豆本身，而是通过技术手段，从白芸豆里提取出来的“白芸豆提取物”，学名叫“α-淀粉酶抑制剂（α-Amylase Inhibitor）”，它在白芸豆全部成分里仅占据0.3%-0.4%含量。
说起这个成分，就不得不提到一个人——钟毓，就是他将白芸豆提取物带到中国市场。
关于钟毓的公开资料很少，但也能梳理出他为何会跟白芸豆提取物有关联。
▲天保桦创始人钟毓，图片来自公司官网
2005年，钟毓在云南师范大学获得了生物技术专业本科学历，之后他便到英国桑德兰大学深造，学的是生物技术商业运作开发专业。因此，他才有机会接触到当时最前沿的控制血糖及减肥理念和技术——淀粉阻断蛋白。
在钟毓到英国留学之前，他导师美国加州大学Chrispeels教授及其团队，便开发了稳定的工艺，让白芸豆淀粉酶抑制蛋白进入产业化。
钟毓在英国留学期间，又跟着导师做了提取工艺上的改进，研发出2.0版本白芸豆淀粉酶抑制蛋白。
相比之下，白芸豆淀粉酶抑制蛋白当时在国内还是一片空白。由于看好它的发展前景，钟毓便打算回国研究这个项目。
他一开始并没有打算自己成立公司，而是先找投资方和相关部门，但因为太学术、太前沿，他屡屡碰壁。
无奈之下，2008年，钟毓成立云南天保桦生物资源开发有限公司。
要在中国市场推广普及白芸豆提取物，当时主要面临两大难题：一是如何提高认知度；二是合规性问题。
因此，公司成立后，钟毓一边奔走于国内各大论坛宣讲，普及相关知识；一边组织团队进行专业化认证。
2017年11月，天保桦终于获得了国内“白芸豆提取物”的SC食品生产许可，它自主研发的控卡®白芸豆淀粉酶抑制蛋白也在同一年上市，并引起了业内的广泛关注。
天保桦并没有自己下场研发产品、做品牌，而是做起了原材料和应用解决方案供应商，国内许多知名生物医药企业、保健品公司及功能性食品公司都是它的客户。
2018年至2023年这5年的时间里，天保桦的商业版图不断扩大，以其白芸豆提取物为原料的产品已占据国内约60%的市场份额，客户多达2000多家。
如今的天保桦，可以说是白芸豆产业链的“总舵主”。
模式很关键，但最重要的是“信息差”
天保桦为什么能占据中国白芸豆提取物产业链半壁以上的江山？
在天保桦官方的推介里，将技术视为自己成功的重要因素，其官网的品牌发展历程里，也主要以体现公司技术发展历程为主。
技术固然重要，但更重要的是，天保桦利用了信息差。
20世纪90年代末，白芸豆提取物在美国被率先开发出来，之后被广泛应用在体重管理及调控血糖的食品饮料及保健品中。
1893年，美国科学家Osborne博士就从白芸豆中分离出能抑制消化吸收的成分1944年，Donald.E.Bowman便通过动物实验发现这种特殊蛋白质是通过酶抑制作用来减轻体重。
白芸豆提取物在国外的商业应用也比国内早。2006年，美国食品药品监督管理局（FDA）便允许白芸豆提取物被宣传两种功能：“可能会减少酶对膳食中淀粉的消化”和“当与合理的饮食和锻炼计划结合使用时，可能有助于控制体重”。
钟毓所掌握的技术其实是源自英国，在他赴英国深造之前，其导师的团队已经研发出1.0版本的白芸豆淀粉酶抑制蛋白。钟毓跟着他导师的团队参与了2.0版本的研究，并且看到了国内市场空白后，才将该技术引进国内。
也就是说，钟毓只是把国外相对成熟的技术，以及已经得到验证的产品成分，带到了当时研究和应用都处于空白状态的中国市场。
这本质上就是“地缘套利”，简单来说就是，如果一款产品在某个地区和市场取得成功，这就意味着这款产品有潜力被推行到其他地区和市场。
类似的商业案例并不少，比如百度复刻谷歌、淘宝复刻eBay、支付宝复刻PayPal、元气森林复刻日本无糖茶等等。
除此之外，天保桦能在短短5年内就占据60%的市场份额，跟其业务模式的选择也有关。
天保桦在获得国内“白芸豆提取物”的SC食品生产许可后，选择了靠出售原材料和提供定制化服务为主，其业务模式主要包含四个流程：需求对接、定制化服务、原料支持和售后服务。
▲天保桦的业务模式，图片来自公司官网
天保桦不仅是售卖原材料和方案，甚至还利用自己的技术给其他品牌提供科研背书，主要方式就是建立联合实验室。
例如，天保桦跟中粮营养健康研究院联合建立功能食品联合实验室，还有功能性食品品牌Wonderlab、御卡生零也都跟天保桦建立了联合实验室。
此外，天保桦也将自己申请的专利提供给合作方用于宣传背书。例如Wonderlab的一款白芸豆阻断片，商品介绍里展示的专利其实属于天保桦。御卡生零官网展示的专利也是属于天保桦，钟毓还是该公司的联合创始人。
▲Wonderlab和御卡生零产品详情页的专利证书均属于天保桦
据了解，天保桦还与国内多家知名代工生产厂家合作，帮其客户筛选合适的生产厂家，量身定制产品。
也就是说，天保桦的这套业务模式提供了从原材料到产品加工的“一条龙服务”。
远未成熟的产业，是风口还是陷阱？
天保桦很看好白芸豆提取物的前景。钟毓曾表示，白芸豆提取物就是下一个风口。
从天保桦的官网来看，它现在是在白芸豆提取物上面“孤注一掷”。该公司只有一款叫做“控卡”的白芸豆提取物产品，其他的都是围绕该产品衍生出来的各种服务。
根据天保桦透露的数据，它花了15年，才将其做成一个20亿的创新产业，这个增长规模其实不算快。该行业能不能成为风口，还很难说。
对天保桦而言，这其实就像是一场“豪赌”。虽然现在国内的白芸豆提取物市场发展得十分火热，但是白芸豆提取物还是一个远未成熟的产业，仍然存在很多问题。
首先是关于“智商税”的争议，即白芸豆提取物到底能不能帮助减肥？网络上有不少消费者表示白芸豆就是“智商税”。
▲关于白芸豆产品的智商税争议，图片来自社交平台
从原理来看，白芸豆提取物似乎并不完全属于“智商税”，因为确实有科学研究表明，它对阻断淀粉吸收能起到一定作用，但对成分活性和每天的摄入量有比较严格的要求。
白芸豆提取物的作用对象只是淀粉类的碳水化合物，对炸鸡奶茶烧烤火锅等高热量食物，并不具有抑制吸收的效果。而且，不是所有的碳水都是淀粉。许多商家偷换了概念，鼓吹“餐前来两包，大吃不怕胖”。
所以，白芸豆提取物产品之所以能这么火，并非其“减肥功效”真的有多么显著，主要还是靠着众多KOL或KOC的种草与带货，其真实减肥效果或许并没有商家宣传的那么神奇。
还有就是行业规范问题。目前国内尚无相关标准，导致白芸豆提取物的添加量和活性量存在较大的不同，也比较容易导致一些行业乱象，使这个新兴产业成为部分逐利者的“掘金”场所。
凤凰网《风暴眼》报道称，据不完全统计，在市面上打着白芸豆提取物减肥名号的产品有近百种，且大多是代工企业生产。
另外，市面上的大多数与白芸豆提取物相关的产品，并不属于“保健品”行列，而是属于食品分类。根据中国《食品安全法实施条例》第三十八条规定：“对保健食品之外的其他食品，不得声称具有保健功能”。
也就是说，被归为食品行列的白芸豆提取物产品，按规定是不能宣传或承诺减肥等特定功效的。但如今许多品牌都将“碳水阻断”、“嗨吃不胖”、“美食身材两不误”作为广告语，这是一个潜在的风险。
如果这两个问题没得到解决，白芸豆提取物能不能成为下一个风口其实还很难说。
